应激或者叫心理压力是一种反应模式，当人体受到外界不良因素刺激时，会触发应激反应（焦虑、抑郁、恐惧等不良情绪发生），长期的慢性应激反应打破机体内在系统的平衡，超过一定的负荷能力后，可能引发身体各方面的病理损伤。
随着现代社会生存压力日益增加，你是否感到面对工作和生活越来越力不从心？研究发现，长期压力引起的慢性应激反应会伤害到人体7个系统的健康：
1.对肌肉骨骼系统的伤害
当身体处于应激状态时，肌肉紧张，这是一种为了避免受伤和疼痛的反射反应。在急性应激状态下，肌肉突然紧张起来，但是在应激反应消退后会释放这种紧张。而慢性应激会导致身体中的肌肉长期处于紧张状态。当肌肉长时间紧张时，可能引发身体的其他反应，甚至促进与应激有关的疾病。例如，紧张型头痛和偏头痛都与肩部、颈部和头部区域的慢性肌肉紧张有关。
2.对呼吸系统的伤害
应激会让你更难呼吸。对大多数人来说，这不是一个问题，但对于那些患有哮喘或肺气肿等肺部疾病的人来说，想要更容易地呼吸到更多的氧气就变得尤其困难。此外，应激会导致快速呼吸或过度换气，从而可能导致恐慌发作。
3.对心血管系统的伤害
心脏和血管构成心血管系统的两个元素，它们共同为人体器官提供营养和氧气。长时间经历的持续慢性应激可能导致心率持续增加，压力激素和血压升高，增加高血压、心脏病发作或中风的风险。
4.内分泌系统
当身体受到应激刺激时，大脑从下丘脑发出信号，并开始产生肾上腺素和皮质醇。当这两种压力激素释放时，肝脏会产生更多的葡萄糖（一种血糖）。对于大多数人来说，如果你不使用额外的能量，即使你一再受到应激刺激，身体也能够重新吸收血糖。但对于一些人群，尤其是易患2型糖尿病的人群来说，额外的血糖可能意味着糖尿病。
5. 胃肠道系统
当处于应激状态时，你可能比平常胃口大增或食欲消退。而后会发生胃灼热或酸反流，甚至产生恶心疼痛。如果应激持续增加，还会影响消化道和肠道对营养物质的吸收，因此引发便秘。
6．神经系统
受到应激刺激后，交感神经系统向肾上腺发出信号，释放肾上腺素、皮质醇等激素。这些激素会加快心率、升高血压、改变消化系统的活动、升高血糖。长时间慢性应激，由于交感神经系统不断引发身体反应，因此导致身体磨损。慢性应激对神经系统没有什么作用，但是神经系统的持续激活对其他身体系统会产生不良影响。
7.生殖系统
男性受到应激时，会影响生殖系统的正常功能，时间长了，这种慢性应激会损害睾酮和精子的质量，引起阳痿。女性受到应激时，会引起月经失调或闭经，还会导致月经周期延长，甚至加剧疼痛。慢性应激还会降低男女双方的性欲。
北京大学医学部 李晋 徐新杰 张嵘
